Vycpané hračky-zejména plyšové hračky-překročily oblast pouhé dětské hry a staly se rozšířeným zdrojem emocionální útěchy a významným kulturním symbolem pro moderní lidi. Experimenty provedené americkými psychology ukázaly, že měkký fyzický kontakt poskytuje pocit bezpečí ještě důležitější než ten, který nabízí jídlo, a tím vytváří psychologický základ pro lidskou afinitu k plyšovým předmětům. Psycholog Winnicott předpokládal, že panenky slouží jako „přechodné objekty“ a usnadňují vývojový posun dítěte ze stavu „absolutní závislosti na matce“ směrem k „sebe-důvěře“.
V naší vysoce atomizované moderní společnosti pomáhají plyšové hračky překlenout trhliny v mezilidských vztazích tím, že nabízejí společnost, která je zcela neodsuzující a nenáročná; přitom mají významnou terapeutickou hodnotu i pro dospělé. Panenky mají nadčasovou kvalitu a nadále hrají trvalou roli při naplňování hluboce{2}}zakořeněných lidských psychologických potřeb a slouží jako nádoby pro kulturní cítění.
